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박상회 박사의 건강칼럼/[151호] 정신병, 21세기 전 인류의 공통 문제

넓은 뜻으로 정신병이라 함은 정신 기능에 이상이 나타나 사회생활에 적응하지 못하고 일상생활에 지장을 초래하는 병적 상태를 말하며, 좁은 뜻으로는 선천성인 정신이상, 즉 정신지체나 인격의 변질을 일으킨 정신병질 상태를 말한다.

그러면 여기에서 ‘정신’이란 무엇인가? 학자에 따라 여러 가지의 정의를 내리고 있지만, 그 의미는 육신과 영혼을 연결하는 카타고리다.

영혼이 없는 동물에게는 ‘정신’이 없다. 개가 정신병이 걸려 자신의 삶을 비관하며 자살을 한다거나 집을 나가는 법은 없다. 즉, 정신병은 영혼을 가진 인간에게만 존재하는 영적인 질환에 기인한다. 정신병을 영어로 표현하면 ‘Mental disorder’이다. 즉, 정신(Mental)이 명령(order) 혹은 질서를 떠나서 생긴 병임을 알 수 있다. 한자의 정신병(精神病)의 의미는 하나님과의 관계가 정해져 있는 병이다. 과연 여기에서 말하는 명령이란 무엇을 의미하는가? 그리고 어떤 질서를 말하는가?

구약 성경 창세기 1장에 보면 하나님은 하나님의 형상(영적 존재)대로 인간을 창조하시고 인간에게 복을 주사 이 세상을 지배하고 정복하고 다스릴 수 있는 권세를 주었으며 선악을 구별하는 선악과는 따 먹지 말라고 명령하셨다. 그러나 자유의지를 가진 인간이 인격적으로 약속을 지켜야 함에도 불구하고 사탄에게 속아 선악과를 따먹고 말았다. 즉 인간이 하나님과의 질서를 깨뜨린 것이다. 그 순간 지금까지 행복하고 평안하던 인간의 마음속에 두려움이 찾아오기 시작했다. 성경에는 하나님의 부름에 “내가 두려워서 숨었나이다”라고 기록되어 있다.

인간의 정신질환의 종류는 헤아릴 수 없이 많이 있다. 그러나 공통적인 증상은 불안장애다. 선악과 사건 후, 인간은 정신적으로 불안과 더불어 원하지 않는 육신적인 고통가운데 살게 됐다. 우리가 자주 사용하는 병마(病魔)라는 말은 마귀에 의한 질병이라는 뜻이다. 또한 자기 의지와는 관계없이 무엇인가에 끌려 다니는 인생을 살게 되는 것이다. 이와 같은 현상을 정신적인 문제라고 한다.

세계보건기구(WHO)에 의하면 각종 정신질환을 앓고 있는 환자가 약 3억 7000만명에 육박한다고 한다. 미래학자들은 첨단 정보화 사회에 돌입하는 21세기에는 더 많은 정신질환자가 생겨날 것이라 예측하고 있다. 한국도 정신질환자가 전체 인구의 약 2%에 이르고 있다고 하는데 만약 인구가 4500만 명이라면 100만 명이 넘고 그 가족 수를 합하면 정신질환으로 인해 고통당하는 사람들은 수백만 명이라 추정할 수 있다.

현대인은 대부분 심한 스트레스와 정신질환에 시달릴 수 있는 가능성에 노출되어 있고, 대표적 정신질환인 ‘인격장애’와 ‘피해망상’을 아주 쉽게 발견할 수 있다. 또한 “인격장애자들은 그들의 증상이 사회에 미치는 영향을 인식하지 못할 뿐 아니라 그들의 증상이 정상적이라고 생각하여 스스로 정신과적 치료를 받으려고 하지도 않는다”고 한다.

그리고 피해망상은 정신분열증에서 가장 흔히 볼 수 있는 망상이다. 피해망상을 앓는 이들은 다른 사람들이 자신을 부당하게 괴롭히고, 속이고, 고통을 주고, 피해를 입히려 하고, 인생을 비참하게 만들려 하며 심지어 자신을 죽이려 한다고 믿기까지 한다. 피해망상의 내용은 아주 다양하며 만약 환자에게 그 생각이 틀렸다고 설득할 경우에는 오히려 그 망상이 더욱 굳어지며 위협적인 행동을 하게 된다. 실제로 환자는 이러한 피해망상 때문에 다른 사람들과 싸우거나 시비를 걸거나 혹은 폭력을 행사하는 등 문제를 자주 일으킨다.

이러한 정신적 문제를 치료하기 위해서는 올바른 의학지식을 가진 의사를 통해 약물요법으로 의학적인 치료를 해야 한다. 또한 부모에게 정신적인 질환이 있으면 자녀에게도 같은 증상으로 나타나는 경향이 많다.

이는 환경적인 영향이나, 유전적인 영향이기도 하고 사회적, 가정적 문제로 인한 잘못된 선입관, 혹은 고정관념에서 비롯된 것으로 반드시 심리전문가에 의한 상담요법을 병행해야 한다. 그리고 인간은 영적인 존재이기에 복음 가진 영적지도자를 통해 영적문제에 대한 치료를 해야 한다. 이상과 같이 약물요법, 심리요법과 더불어 지속적인 영적요법을 통해 정신적인 문제는 반드시 해결될 수 있다는 확신이 중요하다.

무엇보다 지금 나 자신의 영적상태를 바로 인지하고 하나님 떠난 상태에서 하나님과의 관계를 먼저 회복하는 것이 반드시 필요하다.

동경대학 의학부 외래교수

일본 국립정신보건연구소 연구원

가스펠라이프대체의학센터 소장

(www.gospellife.info)

2010-6-4 (151호)